Cheryl - Um conto dos Grimm (PART II)

Juliette foi pega de surpresa pela pergunta do seu Sire, a qual ela respondeu sem hesitar:

- Mas é claro que eu leio jornal, no entanto, só leio a parte de política e economia, o resto não me interessa muito. Além disso, como o senhor acha que eu tenho tempo com o montante de informações que me deu para estudar?

O Arquiduque ignorava a insolência de sua criança e explicava o que significava a menção ao “devorador”.  Após escutar a proposta da máquina, Juliette olhava novamente para seu senhor e dizia:

- E o que ganhamos se “verificarmos” a cidade?

Juliette via a aprovação do seu Sire. Como todo bom Ventrue, ela tentava achar oportunidades de ganhar dinheiro e influência em qualquer brecha possível. Na verdade, foi exatamente por isso que Graham foi Abraçada e o Arquiduque agora via que ele fizera a escolha correta. Ver o consentimento de seu senhor fazia os olhos da cainita brilhar, agora ela até ficava mais animada.

- É verdade, meu clã possui conhecimento de minha existência, mas eu ainda não terminei o meu treinamento para ser formalmente apresentada. – dizia ela um pouco desapontada. Talvez isso significasse que não poderia ir para Nova York de imediato, precisaria de facto terminar o seu agoge.

A Ventrue acompanhava a discussão sarcástica entre os outros dois participantes e em seguida dava a palavra final:

- Um acordo selado. – ela fazia uma cara cínica para o tablet e dizia – é uma pena que não possamos apertar as mãos, senhor.

Após a conversa com o tal maníaco, ambos saem do restaurante. Parecia que o Arquiduque estava com mais pressa do que ela. Logo ele, que possuía a calma e a paciência de quem já viveu mais de trezentos anos, parecia mais afobado do que um neófito como ela.

Antes de partirem, Juliette abre a carteira e deixa alguns dólares na mesa pela inconveniência de ocuparem o restaurante sem consumir nada. A Ventrue seguia seu senhor que já estava no andar de baixo, prestes a sair do restaurante. Ela se depara com a limusine na porta e espera que dessa vez alguém vá abrir a porta para senhorita Graham. Na verdade ela sente falta do Rolls Royce, seu tão querido carro exclusivo que fazia da coleção do Arquiduque. Por incrível que pareça, o Rollie era tão confortável quanto a limusine e chamava menos atenção.

Já dentro do veículo, o Arquiduque explica a sua criança sobre o devorador e suas conexões. Mais uma vez ela absorvia um bando de nomes dos quais ela nunca havia ouvido falar até ouvir a menção de um que ela conhecia por alto: Herald James. Juliette engole em seco e se torna imediatamente nervosa.

- Mas o senhor acha que eu já estou pronta para isso? – perguntava a Ventrue com um olhar inquisitor.

Juliette não acreditava muito nas atitudes do Arquiduque. A pressa dele em sair do restaurante, além da sua leniência quanto a apresentação da sua cria para a sociedade cainita eram de cair o queixo. Seu sire nem parecia aquele homem exigente e ameaçador que ela realmente conhecera nas últimas semanas.

A Ventrue abria uma fresta do vidro da limusine para sentir o ar fresco daquela noite de San Diego. Talvez isso a acalmasse um pouco, mas de qualquer forma ela precisava tirar seus pensamentos daquele encontro com o príncipe. A cainita tentava se distrair com algo e fazia outras perguntas aleatórias para ver se surtia efeito:

- E o que o seu carniçal faz? E esse tal de devorador? Que tipos de negócios o senhor tem em Nova York, Arquiduque? – perguntava Graham ainda com o vidro aberto.

Juliette ouvia a estória com atenção, a menção sobre os infernalistas também parecia algo assustador, como o assunto sobre necromantes mais cedo. Graham não gostava desses assuntos obscuros, mas pelo menos a sua mente estava distraída com algo que não fosse o príncipe de San Diego.

- Mas ele ainda trabalha com o seu carniçal? – perguntava a jovem de maneira curiosa.

Quilômetros antes de chegar ao gabinete do Príncipe, Juliette repassava toda a sua apresentação mentalmente e em seguida ela se virava para o seu senhor:

- Entendo, tenho certeza que estou pronta. – na verdade ela não se sentia tão preparada assim, principalmente pelo fator surpresa de ter que se apresentar antes da hora, mas ela sempre precisava passar confiança para quem estava ao seu redor, então pelo menos suas palavras se mostravam firmes da boca para fora.

Na verdade o bairro onde eles estavam era perto de onde ela comprara sua propriedade. Novamente Juliette via aquelas palmeiras marcantes que se encontravam atrás do portão bem iluminado. Como sempre, o exagero do Novo Mundo visivelmente afetava os mortos vivos também. Enquanto adentravam o caminho de pedras que dava acesso a frente do castelo, a Ventrue podia ver as árvores e esculturas que integravam à paisagem. Obviamente ela não se assustava com a quantidade de seguranças guardando o local e provavelmente alguns carniçais animalescos também.

A cainita não sabia o que seu sire queria dizer com informal, para ela, tudo seria assustador de qualquer jeito.

- E qual é o problema de Nova York? – perguntava Graham com um ar desinteressado

Antes de sair do veículo a criança acenava com a cabeça e o seguia pelas escadas. Ela ouvia o rufar que vinha da sua alma novamente e tentava segurar aquela sensação para que ninguém a sua volta percebesse.

Enquanto subiam as escadas majestosas, o Arquiduque ainda mencionava sobre o devorador. Provavelmente ele iria usar Juliette para descobrir o que aquele homem tinha encontrado de interessante. O príncipe já estava a par da chegada dos dois e lhes esperava na entrada do castelo. Juliette nem precisava ser apresentada formalmente a ele para saber que o homem de smoking a sua frente era a majestade daquela cidade. Sua forte presença irradiava de longe e imediatamente Graham se ajoelhava em frente aquela personalidade da Camarilla enquanto o seu sire de maneira surpreendente o chamava pelo primeiro nome.

O Príncipe cortava as formalidades e os mandava entrar no suntuoso recinto. Juliette prontamente se aprumava e seguia o Arquiduque. O anfitrião ordenava a reserva especial para o seu Sire e Graham imaginava se ele ofereceria algo similar a ela também. Enquanto seguiam para o segundo andar, subindo pela bela escada de mármore branco e passando por um imenso vitral na qual ela poderia ver o jardim lateral da mansão, os três permaneciam em silêncio e o príncipe ainda não havia dirigido nenhuma palavra à neófita, logo, ela somente esperava o que aconteceria pela frente.

Ao chegarem ao escritório, Juliette observava a paisagem ao redor. Um cômodo esplêndido com os mais variados livros além de móveis caríssimos de mogno que deixaria qualquer um com inveja.

- Majestade, está é a Srta. Juliette Graham de Exeter. Minha cria e sua humilde serva. - Ele faz uma reverência.

Juliette dá um passo a frente e faz uma reverência como a do Duque, se curvando o máximo que podia. Em seguida ela se apresenta olhando-o nos olhos, da maneira como havia praticado milhares de vezes antes desta noite:

- Boa noite Nobre Majestade, sou Juliette Graham, progênie de Johan Pretrucci, progênie de Jan Pieterzoon, progênie de Hardestadt o jovem, progênie de Hardestadt, o ancião, progênie de Veddartha, progênie de Ventrue. De acordo com a quinta tradição da Camarilla, estou aqui para rogar por sua aceitação neste domínio assim como no nosso tradicionalíssimo clã.

Em seguida, apesar de não estar de frente à Gerousia, Juliette já esperava pelo bando de perguntas sobre a história e a grandiosidade do clã, pois tudo isso ainda fazia parte de seu agoge. No entanto, a neófita se espantou pelo modo descontraído como o Príncipe respondera. Seu sire explicava nesse momento sobre suas especificações alimentares e Juliette ficara em parte constrangida. O Arquiduque ensinara e mostrara as condições da vitae para alguém de sua linhagem, mas ainda assim a jovem senhorita Graham ainda não descobrira uma fonte extremamente irresistível para seu paladar.

A cria de Petrucci estava assustada, ela não esperava que o Príncipe fosse tão incisivo quanto às suas questões pessoais.

- Vossa majestade, temo que seja delicado tratar de tal assunto particular em seu gabinete. Além disso, eu me alimentei há pouco tempo e acredito que estou com a minha natureza sob controle. – dizia Juliette tentando evitar ao máximo esta situação constrangedora.

Intimidação - dif/6 = 10, 3, 6, 10, 1, 2, 1, 7 - Total: 2 Sucessos

Valek - Coragem (5) - dif/6 = 5, 3, 9, 9, 2 - Total: 2 Sucessos