The Legacy of Darkness - Cap II

Quando ouviu a voz, pelo rádio comunicador, requisitando Morgan, e o subtenente agarrar o aparelho e levá-lo à boca, logo após ter escutado a proposta que lhe fizera, sem esboçar uma reação clara, Éric sentiu-se extremamente tenso, não obstante fizesse todo o possível – e estava acostumado a fazê-lo – para não deixar transparecerem sua tensão e sua preocupação. Por alguns instantes, pensou que havia chegado o momento de saltar sobre a jugular do homem e pôr fim a sua existência. Sim. Talvez tivesse que o matar ali e complicar, ainda mais, as coisas naquela noite. Ou talvez pudesse sugar sangue o suficiente do homem, para que ele desmaiasse... e então poderia começar a laçá-lo com seu vitae, a fim de mantê-lo sob controle. Mas nada daquilo foi necessário, naquele momento, ao menos.

Logo, escutou Morgan responder que já estava indo para o local do crime, o que trouxe a Éric algum alívio. Aquilo fora um sinal claro de que o homem estava decidido a escutá-lo – ou poderia ser uma armadilha, conforme ponderou Éric ao ver o homem deixar o rádio no suporte e repousar a mão sobre o coldre da arma. Éric escutou o homem afirmar que seu futuro estava garantido e indagar o que lhe poderia ser oferecido. Nesse instante, o cainita resolveu confiar em sua intuição e concluir que o policial, realmente, estava disposto a negociar sua ajuda. Naquele instante, o vampiro abriu, uma vez mais, seu sorriso largo e felino, enquanto procurava ajustar a gola e as mangas de sua camisa enxarcada, assim como todo o resto de sua roupa, que ele, provavelmente, jogaria no lixo, assim que aquela noite acabasse. Olhou para o relógio uma vez mais e viu adiantado da hora. Não tinha muito mais tempo.

- Ora, Morgan. Eu tenho dinheiro. Posso resolver algum problema urgente que você tenha. Um filho que queira ir para a faculdade. Uma dívida que você tenha. Uma hipoteca que não se paga. E isso pode ser o começo de uma ... – pensou por alguns poucos segundos, enquanto seus olhos se desviavam dos de Morgan. - ... relação proveitosa. Como te disse, eu preciso de alguns favores nesse caso. Posso precisar dos favores de um oficial bem relacionado como você, no futuro, e eu pago bem.

Tirou, devagar, sem alarde, o lenço escarlate do bolso do paletó e procurou secar um pouco o rosto.

- E, dependendo de como essa relação se desenvolva, eu tenho mais a oferecer. Mas aí, a questão torna-se mais séria, mais complexa, ainda que extremamente vantajosa. Muito mais vantajosa do que você pode imaginar. Mas muito. Muito mais complexa do que você pode imaginar, também. – Ali, Éric falava de vitae e de laços de sangue, do abandono da vida como ela tinha sido, até então, para aquele policial; mas aquilo não seria mencionado explicitamente naquela noite. E talvez nunca.

- Mas não me entenda mal: nada aqui é sobre dinheiro. Não sou vazio e superficial a esse ponto. E aposto que você tampouco é. - Provavelmente, pensou, sim, aquele homem era vazio e superficial a ponto de fazer qualquer coisa por dinheiro, como quase todos os homens, como quase todos os Membros, todos sempre desesperados por dinheiro. E, conforme pensou, aquela era uma das razões pela qual Éric se sentia superior a muitos dos demais - o dinheiro, para ele, era, apenas, um instrumento para realizar coisas muito mais importantes, e não um fim em si mesmo. Ele estava além daquele pensamento limitado burguês ou proletário. - Estou propondo um pacto de lealdade, em que nos ajudamos mutuamente, porque temos a capacidade para isso e a boa-fé necessária para isso. - Procurava, com aquelas palavras, enredar o homem em sua narrativa, fazê-lo sentir-se menos sujo por se vender.

- Agora resta saber, Morgan. Você está disposto? E, se sim, do que você precisa?

Dentro de si, Éric esperava ter sido convincente, sedutor o suficiente para colocar aquele homem em suas mãos. Como concluíra havia alguns minutos antes, aquela oportunidade poderia ser vantajosa demais para ele, para ter simplesmente dar um jeito de desaparecer, depois de deixar Patricia no hospital. Com Morgan, conforme pensara, ele poderia ter alguém da polícia que poderia deixar ele e Patricia livres da investigação, impedir que Lerry, aterrorizado por Don Paollo, falasse algo que não devia, e, ao mesmo tempo, poderia ser um caminho para atingir o mafioso. Agora, era uma questão de esperar e ver o que Morgan lhe diria. (Auspícios 2 – Percepção da aura) Aproveitou aquele momento de espera e de relativa calma, para tentar enxergar o que Morgan estava sentindo, ou pensando, de uma forma muito mais complexa e profunda que os olhos de qualquer mortal poderiam enxergar.

Éric observava as cores formando-se ao redor de Morgan, evidenciando sua aura, que denunciava um dos sentimentos mais antigos do homem: a inveja. Sim. Afinal, não havia sido a inveja que havia movido Caim a matar Abel, ao ver que Deus havia privilegiado as oferendas deste em detrimento daquele? Éric conhecia bem a inveja e sabia a força que ela poderia se revelar diante das circunstâncias corretas. Enquanto fazia sua visão voltar ao normal, escutou atentamente as palavras de Morgan, uma a uma, saboreando-as, conforme percebia que o homem havia cedido e, agora, negociava seu futuro. Logo, ficou claro para Éric a quem a inveja se relacionava: ao moribundo Capitão. E, logo, ficava evidenciado o pedido de Morgan, que, apesar de não o dizer expressamente, pedia a Éric que matasse o homem, que o próprio Morgan afirmava ser um homem bom.

Éric permitiu que o silêncio ensurdecedor se prolongasse tempo o bastante para refletir sobre o pedido e deixar que o homem sofresse um pouco as suas consequências. Observou, com certo prazer, como ele movia, nervosa e repetidamente, os dedos sobre o coldre da arma, possivelmente quase sem se dar conta. Éric, então, suspirou uma vez mais, fazendo-se o mais humano possível, e, com seu sorriso característico no rosto e com seu forte sotaque britânico, enunciou:

- Morgan, Morgan, Morgan. – Olhou-o diretamente, agora. – Não se torture com culpa ou remorso. Estamos dizendo, um ao outro, o que queremos, o que precisamos, e eu tenho certeza de que vamos chegar a um acordo. Não estou aqui para te julgar – e acredite em mim, não existe nada mais baixo que julgar alguém por suas necessidades. Estamos aqui para nos ajudar, correto? – Dizendo isso, sentiu o vento frio entrar pela janela do carro e soprar sobre suas roupas enxarcadas, sobre seu cabelo ensopado, que gotejava; contudo procurou afastar o incômodo e avançar com a questão. – Eu cuidarei do Capitão para você. Apenas me dê seu telefone, diga o nome dele e onde ele está, e te ajudarei. Ajudarei a ele, também. A vida não vale a pena a qualquer custo. – Ditas essas palavras, sorriu um pouco mais, maliciosamente, e se ajeitou no banco do carro, deixando o corpo ereto, virando-o para o policial. Inconscientemente, até, mostrava, por meio da linguagem corporal, o interesse que tinha no que iria dizer.

- Agora que eu sei o que você precisa, é a minha vez: o irmão de minha associada, aquela que está no hospital, decidiu fugir de barco com a filha de Don Paollo – tenho certeza que você sabe de quem estou falando. Para tentar resolver a questão de forma pacífica, fui até o porto, com minha associada, onde conhecemos Lerry, um segurança, que nos deu acesso às docas. Uma vez encontrado o casal, fomos surpreendidos por Don Paollo e um capanga, que haviam rendido Lerry. Don Paollo, irracional e paranoico, matou seu próprio capanga, o irmão de minha associada e atirou no peito dela. Ele, também, coagiu Lerry a dizer que fui eu quem assassinou aquelas pessoas. Quando eu estava saindo do porto, ajudando minha associada, te encontrei. – Éric tentou, uma vez mais, ajustar as mangas de sua camisa e do paletó e o colarinho de ambos, sem sucesso, e deixou de sorrir. – O que eu preciso imediatamente: como adiantei, eu e minha associada precisamos estar livres de qualquer investigação, sobretudo de qualquer testemunho, principalmente desse Lerry. E não estou pedindo nada demais: somos apenas vítimas desse homem cruel e insensato. Além disso, eu preciso me vingar. Quero atingir Paollo. Ele ou sua família, onde doa mais. Mas veja bem: a vingança é secundária. O principal é que eu e minha associada estejamos livres de preocupações. Como te disse, uma pessoa como eu não pode se permitir estar envolvida em nada do tipo.

Após dizer essas palavras, Éric estendeu a mão ao homem.

- Temos um acordo? Acredito que você vai ter uma ótima aposentadoria, principalmente se nossa transação render bons frutos. - Ao concluir, retomou seu sorriso, mantendo sua atenção ao policial.

Conseguindo o acordo com Morgan, Éric deixará o carro do policial, esperará que ele se vá e ligará para Howard Thompson, seu carniçal:

- Thompson, estou te enviando minha localização. Imagino que você esteja próximo. Venha me buscar e vamos para casa. Já está tarde, estou cansado, frustrado e com fome.

- Cumprirei minha parte do acordo amanhã à noite e entrarei em contato. – Disse Éric a Morgan, deixando o carro e ganhando, uma vez mais, a chuva forte que caía sobre a cidade. Afastou-se um pouco, vendo a viatura sair dali e aguardou seu próprio carro, guiado pelo carniçal Howard Thompson. Os 20 minutos que demoraram entre a ligação de Éric para Howard e a chegada deste pareceram-lhe horas. Em sua cabeça, passavam mil pensamentos em diversas velocidades. Muito havia ocorrido naquela noite. Sua alma estava inquieta e a inquietação aumentava, em decorrência da fome, que começava a se manifestar de forma mais incômoda.

Adentrou o carro em silêncio. Sentou-se, ensopado, cansado, frustrado, confuso, preocupado, irritado. Olhou no olhos de Thompson, pelo retrovisor, e contemplou por alguns segundos.

- Vamos para casa, Thompson. – Disse após um longo e inútil suspiro.

Tirou seu celular do bolso e, conectando-o ao aparelho de som do carro, escolheu um tema que lhe refletisse seu espírito e submergiu em seu mundo interior, escuro e frio.



Apoiou a cabeça molhada no vidro do carro e deixou seus olhos perdidos sobre a rua, as luzes, as pessoas, que passavam rapidamente, mas sem fixar sua visão em nenhuma daquelas coisas. Estava longe dali. Estava dentro de si. Não mais se esforçava para parecer vivo. Não respirava, não piscava. Era, apenas, um corpo.

Relembrava a noite, que iniciara triunfal e tão cheia de possibilidades e que agora terminava de forma trágica e incerta. Não podia afastar de si a raiva e até mesmo o remorso, por ter colocado Patricia entre a vida e a morte e provocado a morte desnecessária de Pietro e de Chuck. Sabia que a culpa não era exclusivamente sua, que Don Paollo era quem havia, afinal, realizado os disparos. Contudo, haviam sido suas ações, suas decisões, que, de uma forma ou de outra, haviam contribuído para criar as situações que levaram àquele desastre. Estava pronto para Los Angeles? Mortes. Mortes. E, agora, comprometera-se a matar um moribundo, a fim de cumprir sua parte em um acordo.

Ao mesmo tempo que a promessa de morte lhe causava algum repúdio, sentia que, em seu peito, crescia a vontade de matar. Não especificamente Samuel Smith, mas sim Don Paollo. Sentia vontade de matá-lo, de esquartejá-lo lentamente, mas talvez aquilo não fosse suficiente para aplacar o ódio que aquele homem havia feito nascer em si. Imaginou, então, que o atingiria mais dolorosamente se matasse Wendy. Ou talvez pudesse fazer algo mais impiedoso. Torná-la sua escrava. Sua escrava de sangue, como havia começado a fazer com Patricia, como havia feito com Thompson. Sentiu, então, naquele momento, que se afastava de sua essência humana e avançava no sombrio caminho – e talvez inevitável – de se tornar uma Besta. Angustiou-se. O que estava fazendo, afinal?

Após vários minutos remoendo seus sentimentos negativos sobre tudo, sobre todos e sobre si, conseguiu acalmar-se. Sim. Estava pronto para Los Angeles, concluiu.

- “Não te acovardes diante de tuas ações! Não as repudies depois de consumadas! O remorso da consciência é indecente”. – Disse em voz alta, ainda que dirigisse aquela citação de Nietzsche para si mesmo, apenas.

Dentro do possível, triunfara naquela noite. Conseguira a aprovação de Kingsley para seus planos. Conseguira, provavelmente, minimizar os riscos e contratempos de uma investigação policial – ao menos dentro do que poderia ter feito naquela noite. Com relação a Patricia, salvara-a da morte certa e, dar-lhe o sangue, torná-la uma carniçal, não era escravidão, muito menos uma maldição. Era dar-lhe a vida eterna, sem tirar-lhe a possibilidade de caminhar sob a luz do sol. Era uma benção, uma dádiva que ele havia concedido a ela naquela noite, ainda que não houvesse sido da forma que ele havia imaginado. Pietro e Chuck eram irrelevantes para ele, e ainda assim, ele fizera o possível para preservá-los; mas coisas ruins acontecem a todos, e Éric não poderia pretender controlar o mundo a sua volta. Não era hora para remorsos. O remorso, concluiu, era baixo demais para alguém como ele.

Ponderou, também, que conseguira realizar todas aquelas coisas sem colocar em risco a Máscara, e talvez aquilo fosse o mais admirável. Encheu o peito com orgulho e tratou de convencer-se, uma vez mais, do quão extraordinário ele era. De que, sim, era uma espécie de deus entre os mortais. Apenas não era um deus alegadamente perfeito, distante e insosso como o deus judaico-cristão. Era como Dionísio – passional, criativo e potencialmente destrutivo. E o que ele pudesse criar ao seu redor seria criado – a arte, a vida, o prazer, o entorpecimento e a mais bela visão. E o que tivesse que perecer ao seu redor pereceria e seria destruído, sem culpa e sem remorso.

- Howard, as coisas mudaram muito esta noite. – Disse ao carniçal. – Você terá um dia cheio amanhã. Patricia foi baleada e está internada. A primeira coisa que fará será ir vê-la. Consiga para ela tudo o que ela precisar e garanta que ela esteja bem cuidada e faça-a entender que eu estou cuidando dela. E quero vê-la o quanto antes. Se, por algum acaso, ela estiver em condições de sair do hospital até o início da noite, traga-a para mim. – Conforme dizia essas palavras, passava a ponta do dedo pelo vidro frio do carro, deslizando-a lentamente. – Em seguida – e isso também é muito importante –, vou precisar de duas identidades. Uma, como havia lhe dito, será a de Athos Grey, e essa usarei quando formos para Los Angeles. A segunda, não me importa o nome. Vou usá-la apenas uma vez, provavelmente, amanhã.

Éric esperava que, com aquelas instruções, que o carniçal pudesse, durante o dia, resolver aquelas questões tão prementes, de forma que ele, à noite, pudesse cuidar do resto. Agora, porém, desejava, apenas, descansar. Não faltava muito para o amanhecer, e Éric sentia isso em seu corpo, que, a cada minuto mais, fazia-o ansiar pela proteção de seu refúgio e pelo torpor.

Ao chegar ao seu apartamento, despiu-se e jogou as roupas arruinadas, dando a Thompson a instrução de que as queimasse e fosse dormir. Dirigiu-se para o banheiro e lavou-se sem pressa, como se quisesse livrar-se dos resquícios da noite em si. Secou-se, caminhou nu até sua cama e adormeceu.

[...]

Abriu os olhos e, após alguns instantes, colocou seu corpo morto em movimento. Levantou-se devagar e lavou-se, uma vez mais. Procurava manter certos rituais de higiene e de limpeza como forma de manter vivo seu lado humano, como estratégia para manter-se a salvo da Besta. Sentia fome. Deslizou as mãos pelo peito e pela barriga, olhando-se diante do espelho, sentindo a Besta e a fome dentro de si, e tentou amigar-se com elas. Naquela noite, talvez, satisfizesse as duas. Caminhou até seu armário e vestiu seu roupão persa, que mais parecia uma toga do meio-oriente, que lhe cobria parcialmente, apenas. Olhou-se por alguns instantes mais no espelho.



Caminhou até a porta de seu quarto, abriu-a e chamou:

- Thompson! As roupas e as novidades.