A Monarquia Da Meia-Noite

Suas mãos tremiam conforme caminhava por entre as pessoas, a delicada taça de champagne presa entre seus dedos deixava clara sua ansiedade, pois a bebida não parava de chacoalhar. Decidiu então esconder-se em um canto do lugar, procurando desesperadamente com o olhar um local onde pudesse se sentir menos observada. Impossível, parecia que todos repentinamente haviam ficado interessados em seu nervosismo e gagueira. Já não falva, apenas sorria nervosamente... Bebendo uma taça de champagne atrás da outra para conseguir relaxar seu corpo e sossegar sua alma.

Girava ao redor de si mesma, tentando se esquivar de algumas pessoas com pedidos de "com licença" e sorrisos embaraçados. Ninguém conhecido... Onde estavam Helena e Ericka? Acreditou que elas estariam ali para lhe apoiar, precisava de alguém ali senão sabia que sairia correndo, ou desataria a vomitar! E finalmente encontrava Helena, que lhe olhava de modo positivo. Nunca entendeu muito a mulher, mas ficava agradecida por sua presença ali... Alguém ao fundo anunciava seu nome e seus olhos se abriam em medo e surpresa. Ainda não estava pronta! Não poderia ir lá, por que eles mesmos não apresentavam as obras?! Não precisavam dela, ficaria contente com o anonimato! Mas não... Abriam espaço para que chegasse até sua maleta, pediam que mostrasse o que havia criado. Mas que merda...

Entregou a taça de champagne para a última pessoa que havia antes de chegar a sua maleta, falando um "Obrigada" de forma tremida e parou de andar ao ficar proximo dela. Sorriu amarelamente para o público e a pegou pela alça, preparando-se para abrí-la quando escorregava de sua mão e se abria. Seringas caíam para fora dela ao invés de suas esculturas, o que fez a jovem largar a mala toda e tampar a boca com ambas as mãos, horrorizada. Como... aquelas coisas foram parar ali, quem as havia colocado dentro de sua maleta?! - Eu não... Não... - A força desaparecia de suas pernas e seus joelhos tocavam o chão conforme as lágrimas lhe queimavam os olhos. Quem seria tão cruel assim? Trocar suas esculturas por seu vício...! Ouvia o riso daqueles que tinham o que queriam, a humilhação de uma garota que nada tinha a perder.

Ciara tinha a cabeça baixa, as mãos ocultando seu rosto... Quando notava em seus braços as manchas em sua pele, o preço a pagar por sua pequena dose de paraíso. Mas, ao contrário do que geralmente acontecia, o sangue escorria de seu corpo muito além do normal, a obrigando a baixar os braços para ver melhor o que acontecia. Sentia-se em pânico e olhava ao redor em busca de alguém que lhe ajudasse, pedia por socorro... Mas nada, nem ninguém vinha até ela, apenas continuavam rindo! Um riso demoníaco, pertencente a demônios que tomavam conta daquele salão. Como pedir ajuda a demônios...? Sua voz era fraca, quase sem vida quando saía de seus lábios. E sem vida, ela também começava a se sentir. Sua visão ficava turva enquanto ela tentava impor força em suas pernas para se levantar. Precisava encontrar ajuda, não deveria morrer assim... Mas tudo acabava por escurecer. Apenas continuava a ouvir o riso desenfreado, seria esse seu fim? Morrer diante de uma centena de demônios...? Seus ouvidos doíam... Iria sentir dor até o fim?

Com um grito agudo ela também despertava, sentindo o suor frio descer por suas costas ao sentar-se na cama. A primeira coisa que fez foi olhar para seus braços, esfregando-os com força como se quisesse colocar prova que não estava sangrando, fazendo o sangue subir à sua pele. Nada, a não ser as típicas marcas avermelhadas, buracos profundos em sua pele alva. Encolheu-se na cama, abraçando as pernas fortemente. Soluçava alto, encostando a testa nos joelhos. E se aquilo realmente acontecesse? Não os demônios, mas fizesse algo tão embaraçoso que todos ririam? Não podia desistir agora... Aquela era a grande noite, não podia decepcionar Helena. Respirou fundo, soltando as pernas e enxugando os olhos com a ponta dos dedos. Via a maleta em um canto do quarto, justamente onde havia deixado e praticamente saltou para fora da cama para abrí-la. Estava tudo ali, como havia deixado... Ninguém havia substituído suas esculturas. Sentou-se no chão e as ficou olhando por um momento, ouvindo alguém bater na porta.

Parecia ponderar sobre atender ou não, mas acabava por levantar-se. Olhou através do olho magico, vendo aliviada que era Ericka e a pota era aberta. Ciara vestida apenas com uma camiseta preta envelhecida e uma calcinha branca, espantava-se pela colega de trabalho já estar completamente pronta - Ah... Sim eu me lembro, meus pesadelos não me deixaram esquecer disso, não se preocupe. - resmungou, coçando os olhos... E se lembrando das marcas em seus braços, cruzou-os rapidamente - Sim, me espere no carro. Pode pedir ao taxista que me ajude a levar as maletas daqui... uns 20 minutos? - pedia, sentindo o estomago se agitar como se milhares de lagartos espinhosos se remexessem. E ainda por cima, já estava atrasada. Fechou a porta rapidamente quando Ericka saiu para avisar ao motorista (mas sem trancá-la, pois senão como ele iria entrar para pegar as malas?).

Correu para o banheiro, já se livrando das roupas pelo caminho. Abriu o chuveiro para deixar a água esquentar enquanto juntava a toalha, pasta e escova de dentes, seu banho teria que ser o mais rápido possível. Prendeu os cabelos no alto da cabeça para que não se molhassem e entrou para dentro da água quente. Pronto... O processo de preparação começava. Como faria quando chegasse lá? Provavelmente se esconderia em algum lugar, beberia demais... Suas obras já estariam algumas expostas em algum canto, talvez pudesse se esconder atrás de uma das grandes. Ou poderia simplesmente gritar da janela dizendo que não ia, para Ericka. Seus estômago dóia, suas mãos tremiam enquanto esfregavam sua pele. Sentia o nervosismo correr por cada nervo de seu corpo. Se conhecia, sabia que faria alguma bobagem. Era atrapalhada demais para ocasiões assim, ainda mais para uma exibição tão grande na casa de um Lord. Helena contava com ela... Vinha sendo tão generosa que não podia negar ou falhar a esse pedido... Respirou fundo, deixando que a água levasse embora toda espuma que cobria seu corpo, escovou os dentes... E minutos depois já estava seca, envolvida em seu roupão peludo enquanto se olhava no espelho para fazer a maquiagem. Nada exagerado, mas era um momento no qual não podia ter pressa se não quisesse parecer mais horrível do que já estaria. Não tinha roupas para eventos desse nível, o que a fez misturar um monte de coisas que tinha (afinal, como escultora falida e bargirl, não tinha muito dinheiro para ficar comprando coisas chiques).

Trancou o apartamento após o taxista sair e o seguiu até o caro, já quieta para impedir alguma ânsia surgir. No carro, o silêncio permaneceu. Contraía as mãos vez ou outra, cobrindo a barriga, as escondendo entre as pernas... Tudo para evitar que vissem seu nervosismo, mas era quase impossível devido aos resmungos e suspiros que lhe escapavam quando olhava Ericka, que tentava lhe animar. Bem, deveria ser grata a ela, de qualquer modo. Sua rabugentisse não era culpa dela, mas sim daquelas baratas que brigavam pela comida em seu estômago.

Spoiler:

Helena já as aguardava na porta do castelo, também animada e pronta para apresentá-las ao tal Lord - Aw. - Gemeu, pegando uma maleta nas mãos enquanto era empurrada para dentro do castelo por sua colega de trabalho. como poderia correr? Escapar de seu triste fim como escultora por um deslize? Lembrava-se do sonho, onde todos riam dela e seu sangue se esvazia e sentiu um calafrio percorrer seu corpo pela comparação. O hall estava ainda mais cheio do que imaginava, de pessoas as quais não fariam nunca parte de seu círculo social.Sua mãe talvez se saísse bem ali, mas não ela. Nunca. Era o desgosto de sua mãe e sempre seria, que Ciara não se misturava com pessoas do high society. E, para piorar, um homem tão refinado e estranho quanto todos os outros se aproximava das três com Helena o apresentando como o Lord. Engoliu em seco, sorrindo nervosamente diante de seu olhar de cobiça. Aquilo estava tremendamente errado... Tão errado que seu corpo estremecia! - Ahm... - sua voz tremia um pouco, enquanto seu rosto se ruborizava por vergonha e talvez um pouco de... prazer? Não não, algo estava errado ali...

Não! - disse baixo, mas umas notas acima de sua voz normal quando ele falava em começarem com suas obras. Nem havia começado a beber, nem havia conseguido deixar sua timidez de lado...Mas era tarde demais, ele já estava longe! Agarrou-se ao braço de Ericka, olhando-a com os olhos de quem iria começar a chorar a qualquer momento. Todos lhe olhavam com a mesma cara de Helena, depois de ter sido apresentada pelo Lord como alguém incrivel que não era... Fechou os olhos enquanto respirava fundo para tentar conseguir alguma coragem. Não podia decepcionar Helena e Ericka, estavam ali para lhe apoiar. Era seu momento de retorno... Poderia ficar conhecida, mostrar ao que restava de sua família que era capaz de grandes feitos. Juntando toda coragem necessária, aproximou-se um pouco da mesma mesa em que o Lord havia ido e parou ao seu lado, colocando a maleta em cima da superficie lisa. Não era grande, talvez o suficiente para uma estátuua de uns 50cm de altura. Não sabia onde ir, nada havia sido lhe dito... Então irreverente como era, resolveu mostrá-la ali mesmo. - Bem... - começou, focando seu olhar na primeira pessoa que estava a sua frente - Deve ter mais de minhas esculturas expostas por esse hall, mas eu trouxe uma outra na qual estava trabalhando... Espero que não se importem. - Seu rosto corou e a jovem mexiam seus pés de forma inquieta, tal qual uma criança que era pega em alguma travessura.

Spoiler:

Colocava a escultura a frente da maleta, de modo que todos que estivessem na frente de ambas pudessem vê-la com clareza, cruzando os braços nas costas em seguida. Não queria que vissem o quanto tremia... - Chamas... Feita de um bloco de argila.

Evitava olhar para a multidão ao apresentar sua escultura, mantendo o olhar baixo e voltado para a peça que exibia. Pronto, era agora que começaria a ouvir o riso maligno do deboche, ou o silêncio da indiferença. Mas o que acontecia lhe assombrava mais do que aquilo que esperava. Franziu o cenho, levantando os olhos para a multidão que olhava impressionada seu trabalho. Era sério aquilo? Realmente gostaram de sua escultra ou estavam gozando com a sua cara? Seu rosto tornava-se ainda mais vermelho, embora um sorriso se delineasse em seus olhos. Sim, era por seu trabalho.

Seu sorriso, antes tímido, abriu-se um pouco mais a ponto de seus dentes brancos ficarem à mostra. Sorria encantadoramente enquanto agradeceia num meneio com a cabeça os aplausos daquelas pessoas. Era sua arte que as havia deixado aparvalhadas. Foda-se aquele pesadelo maluco, eles não estavam rindo... Estavam gostando! Procurou com o olhar Ericka em meio aquelas pessoas, para lhe dar um olhar agradecido... E tabém para Helena. Poderia chorar, só com aquele primeiro momento de exaltação, com aquela primeira reação das pessoas. Era disso que gostava...

Recompôs-se de sua expressão de extase, mordendo o lábio inferior com alguma força para que doesse e fizesse o sorriso bobo desaparecer de sua face. Um meio doloroso, mas que funcionava perfeitamente. Pigarreou, o semblante voltando a neutralidade no momento em que um homem erguia a mão. O que ele estava fazendo? Olhou ao redor parecendo ligeiramente confusa com aquilo e o Lord intercedia. Deu um passo pequeno para trás, de modo que ele pudesse ficar mais visível que ela. De certo modo, ele lhe perturbava apesar de manter um sorriso sereno. Talvez fosse por isso... Serenidade para ela significava um turbilhão de emoções ocultas.

Observou o homem de aparência grosseira e depois o Lord. Bem diferentes... De tantas formas. Estava em sua comparação quando o homem parecia lhe chamar e Ciara virou-se na direção dele, exibindo seu sorriso gracioso de garçonete. Que acabava desaparecendo, enquanto seu rosto ficava lívido com a surpresa do que ouvia. O que? Ele queria comprar?! Ahm? Piscou aturdida, tentando entender o que ele havia dito. Queria comprar... por 20mil dólares?! Ele.. Ele... - A surpresa estava clara em seu olhar no momento em que o Lord lhe puxava para um lugar vazio da sala pelo cotovelo. O choque não deixou que relutasse e que nem sequer respondesse o que o tal homem havia lhe dito. Repentinamente, sua boca estava seca demais e quando reencontrou sua voz, ela saía fraca - E-ele gostou de mim? - franziu o cenho e pigarreou, tentando colocar alguma força. Oras! Por qual razão deixava-se assustar tanto com aquilo?! Eram ricos e excêntricos e melhor para ela! - Quer dizer. Sim, que bom que gostou do meu trabalho. Obrigada pela oportunidade de exibí-lo, Senhor. - respondia, sentindo um frio repentino lhe subir a espinha.

Estava vendendo seu trabalho ou seu sangue nas mãos daqueles demônios...? Tentou abrir um sorriso de coragem para aquele homem a sua frente, mas sentia-se novamente atordoada pelo seu sonho. Fazer uma fortuna não seria nada mal, provaria a sua mãe que ela poderia crescer com aquilo que foi desprezado... Mas não podia esquecer aqueles demônios... E depois aquele mendigo. Talvez fossem apenas sensações ruins.

Acreditando nisso, Ciara voltou para a mesa de exibição junto daquele homem estranho e ergueu ligeiramente a voz para que o interessado em sua obra pudesse lhe ouvir com clareza - Senhor Belford, seria um prazer vender esta peça para alguém que pareceu tão interessado em meu trabalho. - sorria confiante e agradecida para ele, por mais "chucro" que o Lord pudesse lhe achar.

"Uau." Pensava, enquanto andava pelo elegante salão com nada mais que uma taça de champgne na mão. Era a bebida certa para comemorar seu sucesso na noite - muito dele graças ao Sr. Belford que parecia ter fome por sua arte... A ideia lhe fez franzir o cenho enquanto observava a arte de uma outra pessoa, tentando se lembrar se a havia visto na festa. Deviam ser melhores do que ela, afinal... Embora as pessoas com as quais tivera contato naquela noite se mostrassem ávidas pelo que Ciara havia levado. Houve até mesmo discussões as quais o Lord majestosamente amenizasse tudo o que acontecia. Não podia deixar de notar que ele até parecia satisfeito em alguns momentos... Seria pela mesma razão que ela? Seus pensamentos eram interrompidos por terceiros que desejavam lhe parabenizar - o que a fazia corar violentamente. Elogios sempre lhe deixavam sem jeito, sem saber como reagir e acabava sempre dando um olhar humilde, um sorriso tímido e contido.

Por sorte, Helena e Ericka logo se colocavam ao seu lado e se sentia ligeiramente mais segura - em parte por toda a empolgação de sua colega de trabalho, que lhe fazia sorrir satisfeita e encabulada com tudo aquilo. Ainda bem que possuía a bebida para aliviar sua cabeça, embora sua boca estivesse começando a ficar seca e a inquietude lhe atingia. Ela reconhecia os sinais e precisava ir embora... Agora, 45 mil dólares mais rica. - Acho que podemos ir para casa agora, não é Helena...? - tentava soar descontraída, embora seu olhar tivesse guardado um brilho estranho... Enquanto aguardava uma resposta de Helena foi surpreendida pela voz do Lord, o que a fez virar-se para ele com um pequeno sorriso culpado. Devia muito a ele e seu leilão... Mas sua piscada fez seu rosto ferver e, para disfarçar, ela virou o rosto para o lado, bebendo o resto de sua taça em poucas goladas para depois limpar os lábios molhados - como se um pouco do champagne tivesse vazado por eles - com a ponta dos dedos indicador e médio. Ao ouvir o pedido do homem, Ciara franziu o cenho e estendeu sua taça vazia a Ericka para então seguir o Lord até o canto. O que diabos ele queria falar para ela que não podia falar na frente de Helena e Ericka? Aquilo aguçava sua curiosidade mais que sua necessidade naquele momento.

Sentou-se na cadeira que ele lhe oferecia, murmurando um "Obrigada" enquanto o seguia com o olhar, apoiando as mãos no colo e entrelaçando os dedos. Sua expressão era de neutralidade, embora seu olhar estivesse curioso. Desentrelaçou os dedos para pegar a taça que ele lhe estendia, murmurando um agradecimento novamente e olhou seu conteúdo, remexendo-o e ouvindo a explicação do homem a sua frente - Hm... Acho que nunca vi nenhuma outra bebida com essa espessura que não uma vitamina... - comentava, sem jeito. Não era conhecedora de bebidas, o que o Lord mostrava ser o oposto - o que não era de se espantar, já que ele parecia ter nascido e vivido num mundo que não era seu. Acostumada a encarar coisas novas, Ciara bebia o que ele havia lhe oferecido.

Ao afastar a taça dos lábios passou a ponta da lingua sobre eles, sorvendo-o o que havia ficado ali e limpando os lábios - talvez por medo de ficarem sujos por aquele tom escarlate. Ouvia o que ele dizia com atenção, franzindo o cenho diante da palavra "obscuro" e sem rir com ele - O que quer dizer com obscuro...? - E acabou percebendo que não sabia como chamá-lo por achar Lord muito antiquado, afinal de contas. Novamente antes que pudesse obter uma resposta eram interrompidos pela despedida do Sr. Belford. Ciara lhe agradecia adequadamente pelas aquisições que ele havia feito, dizendo que enviaria as peças para ele já no dia seguinte. Após a despedida, o homem peculiar parecia apressar-se a despedir-se também de Ciara sem responder a sua pergunta, o que a deixava desapontada. Mas de fato, ela precisava ir para casa. Apenas lembrar-se de sua casa já fazia seu coração acelerar-se preciptadamente... Já estava longe há tempo demais de seu paraíso particular.

Já estava em pé, despedindo-se de uma ou outra pessoa que se aproximava. Pega de surpresa mais uma vez pelo Lord, que lhe estendia uma espécie de medalhão num símbolo estranho... Mas parecia caro demais. Antes de pegá-lo, ela o olhou em dúvida e balançou negativamente a cabeça - Não posso aceitar isso, senhor. Já me deu o suficiente por essa noite. - Sorria de modo sincero e agradecido - Tenha uma ótima noite, senhor. Obrigada por tudo. - Se afastou, acompanhada por Helena e Ericka para fora do castelo e sem levar o medalhão consigo. Sabia que o venderia facilmente se um dia precisasse de dinheiro e por isso não quis aceitar. Parecia ser valioso demais para deixar que seu vicio o levasse.

O caminho de volta para casa não tinha nenhum contratempo - exceto o frio estranho que havia sentido dentro do carro, mas assumiu que fosse sua urgência particular dominando seu corpo. Despediu-se das duas ao descer do carro, desejando boa noite com um longo bocejo - o que a fez rir e desculpar-se. Esperou o carro se afastar para começar a andar para a porta do prédio... e parar ao ver a figura estranha próxima... Próxima demais. Reconhecia-o do bar na noite anterior, o mendigo! Retesou a respiração e ergueu as mãos para que ele pudesse ver que não era nenhum perigo... Embora fosse ele quem tinha uma arma, uma faca - Não sei do que está falando, senhor... - sua voz tremia com o pouco de coragem que lhe restava, engolindo seco. Deu um passo para trás e mais outro conforme ele continuava se aproximando. O que faria...?

Lembrava-se do Lord e seu presente e um arrependimento inexplicavel lhe atingia. Como um medalhão poderia lhe proteger? O pensamento tolo lhe distraiu e quando deu-se conta o mendigo já estava perto demais. Tudo que pôde fazer então foi virar-se e correr pela rua, gritando: SOCORRO!