Os Lampejos da Jyhad: A Ordem Oculta - Derradeira Parte

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Sim! 8D

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A sala está cheia de homens de paletó falando alto e movimentando papéis aqui e ali. Telas de computadores pelas paredes apresentam dígitos e mais dígitos sem sentido. Alguém grita sobre a urgência em responder ao investimento do Bank of China, uma injeção financeira de vinte-e-cinco bilhões de dólares em serviços de empréstimo a médio prazo para manter a liquidez. É a segunda vez nessa semana que eles fazem isso. O PIB chinês cresceu apenas 6,7% este ano, o que é uma...

Damaru força a concentrar-se melhor.

Os homens desapareceram. A sala está vazia. Fora os bipes ocasionais dos computadores e um triturador de papel ainda funcionando, a paz é bem vinda. Uma folha sulfite largada voa livre ao vento. Cada movimento suave e ondulatório dela, aparentemente aleatório, na verdade é fruto de uma série de equações físicas complexas acontecendo em tempo real.

E é assim para cada detalhe do universo. Não existem coincidências, não existem engrenagens fora do lugar. Toda engrenagem está exatamente onde devia estar, fazendo o que devia fazer. Inclusive as que caíram no chão e não rodam mais. O mecanismo inteiro é tão meticuloso e intrincado que continua assustadoramente ininteligível mesmo quando você se afasta para olhar o quadro geral. É tão perfeito que parece despropositado.

Aquela folha sulfite nunca chega ao chão. Imagens difusas formadas por um constante ciclone de cores tomam conta da sala, substituindo a anterior antes que ela chegue a um desfecho. Miraj quando criança, apaixonado por uma garota da sua rua. Eles entrelaçam os dedos. Miraj casando com a mulher que sua família lhe arranjou. Uma grande honra, um momento feliz da sua vida. Ela lhe entrega crianças, o suposto futuro de seu legado. Vidas atadas a seguir a casta mercante. Naquele tempo ele acreditava que o destino de cada um era definido em seu nascimento. Seria tão fácil se fosse simples assim, não é mesmo? Miraj no funeral de seu pai. Miraj morto. Damaru vivo. O ciclo de nascimento, vida e morte repetindo-se com novos protagonistas.

O ciclone fica cada vez mais rápido. Lembranças completamente desconexas prosseguem uma após a outra, e logo todas ao mesmo tempo. Imagens demais, representando tudo e ao mesmo tempo nada específico. As cores puxam umas às outras, o ciclone engole a si mesmo conforme fios de realidade tentam escapar expandindo-se pelo espaço.

Mas, enfim, nada. Sentado de cuecas em posição de Lótus no meio da sala branca, Damaru é pleno. Como uma estátua, ele não respira. Ele não pensa. Ele apenas ascende.


-1 FV para Projeção Psíquica.

Nova Iorque, por muitos considerada a Capital do Mundo. No passado, um grande bastião da Camarilla. Há cerca de três anos, no entanto, um atentado terrorista, secretamente arquitetado pela Tecnocracia, vitimou o Empire State, o Elísio da Cidade. O ataque, somado à oportunista investida do Sabá, acabou com qualquer traço de influência que a Bastada exercia sobre a Grande Maçã. Caía o Príncipe Gorgonier e ascendia o Bispo Altobello.

O que o grande público sabe é que o Lasombra exerceu papel fundamental na tomada da cidade. Esse pequeno fragmento da verdade que o Arcebispo Springfield deixou vazar nem de longe corresponde à totalidade das razões que fizeram com que o Guardião fosse a melhor escolha do Arcebispo. Altobello foi o primeiro a vislumbrar e alertá-lo sobre a ameaça tecnocrata e o despertar de Júpiter, um demônio do primeiro escalão. Liderou uma investigação contra as duas forças que culminou em um encontro em um pântano envolvendo um esquadrão tecnocrata oferecendo a chave para a libertação dos poderes totais de Júpiter. O Lasombra, de forma engenhosa, jogou um contra o outro, fazendo iniciar um embate entre as duas forças. Na confusão, destruiu a chave da libertação de Júpiter, que eliminou os agentes tecnocratas. O demônio, em seguida foi banido por um bando a serviço da Inquisição. Os responsáveis pelo despertar de Júpiter, no entanto, nunca foram capturados.

Apesar de alguns rumores envolvendo a Tecnocracia, infernalistas, demônios e a forma espetacular com a qual Jorge Altobello lidou com esses problemas, fazendo-o parecer, inclusive, mais poderoso do que realmente é, o Bispo procura não se pronunciar acerca do assunto, deixando o mistério fluir na mente de seus súditos, e a cada vez que a história é contada sua participação torna-se mais épica e grandiosa.

Com Jorge Altobello no poder, um Lasombra, obviamente o clã ganhou um poder considerável. O Bispo instituiu reuniões mensais para que os Guardiões de sua Diocese discutissem os próximos movimentos da família. Além dos vampiros da própria região, algumas vezes recebiam cainitas de grande poder e influência que vinham de outras cidades, até mesmo países. O próprio Arcebispo Springfield fazia questão de participar dos encontros. A presença de, pelo menos, esses dois membros do alto escalão do Sabá, é um grande incentivo para que os vampiros mais jovens compareçam às reuniões.

Durante os anos em que esteve no comando da cidade, poucas ameaças ousaram insurgir contra sua diocese, sendo a primeira pouco depois de um ano após a queda da Bastarda. Um grupo de caçadores petulantes chegaram a tomar o Bronx, evitando que qualquer vampiro ou carniçal adentrasse no bairro. Mais ou menos na mesma época, Jonh Stewart, Brujah AT, Ductus de um renomado Bando da cidade, se levantou acusando Altobello de assassinar seu carniçal, o Tenente William Salvatore, para que Joey Quinn, lacaio do Bispo, alcançasse o lugar de Salvatore. Tal manobra serviu de aviso para o Diácono. Com o poder completamente centralizado em suas mãos estava fadado ao fracasso dos césares, tal qual Roma.

Bater de frente com o Brujah AT enfraqueceria sua imagem. Depois de esclarecer o mal entendido (Vulgo: Inventar uma desculpa muito boa), Jorge fez uma proposta de paz entre ambos. Ambos se mobilizariam para tomar o Bronx de volta e aquela área se tornaria o "Domínio" do Bando do Brujah AT, respondendo esses apenas ao próprio Bispo. Assim, Altobello faria as pazes com um grande aliado. O Lasombra repetiria esse processo com outras áreas da Grande Maçã, nomeando os Bandos mais notáveis e distribuindo áreas específicas. Manhattan, o centro do poder, e Little Italy, lugar que sempre manteve seu refúgio foram os únicos bairros que permaneceram sob sua guarda. Não apenas ganhou a amizade dos Bandos, como se certificou de que a cidade ficaria mais sólida e melhor estruturado, já que cada território estaria devidamente protegido por seus respectivos protetores.

Após anos de tranquilidade, Mama Too Too uma velha senhora mortal, misteriosamente perigosa a ponto do Arcebispo em pessoa o alertar quanto a ela, apareceu na cidade. Seus motivos são uma incógnita para Altobello, mas o Bispo não gostou nada disso. Apesar de aparentar ser uma velhinha inofensiva e simpática, o Lasombra sempre guardou maus pressentimentos sobre sua presença em sua Diocese. O primeiro sinal de que estava certo foi, após o sumiço de um de seus templários, encontrá-lo em companhia de Too Too. Um sanguinário Gangrel caçador de Feiticeiros, agindo como uma empregada doméstica para a velha. Não bastasse, Norma, uma antiga aparição que o auxiliou no passado encarnada e com um "filho de Altobello". A cereja no bolo, um Giovanni em sua Diocese. Tristan Thorn, mas tarde, descobriu se tratar de um vampiro que agia em conluio com o Ex-Príncipe Gorgonier e o Príncipe Fausto para retomar Nova Iorque.

Os temores do Lasombra ganham força quando a mensagem de um espião da Mão Negra na Camarilla informa intenções de retomar a cidade. Mas Altobello não estava despreparado. Ele já cantava a pedra a muito tempo, desde quando se encontrou com o Giovanni pela primeira vez. Encomendou um grande arsenal para a batalha que sabia que viria, que mantem em um lugar estratégico, oculto dos olhares da polícia graças a Joey Quinn, que agora exerce grande poder na polícia de Nova Iorque. Seu irmão de guerra Gotkken também aguardava em stand-by. Havia o alertado sobre a possibilidade de agir em breve, e requisitado que reunisse suas tropas para um ataque eminente. O relembrou, principalmente, d'A Arte que o prometera. Promessa é dívida. Nesse tempo, também tratou de inserir espiões dentro da Bastarda.

___

Zóio é Ductus de um dos Bandos mais notáveis de Nova Iorque. O Brooklyn está sob sua guarda. Jorge sabe que é um preço pequeno a se pagar em troca da cooperação de bom grado de Zóio. O Nosferatu AT tem uma rede de informações digna de Ancião. Nos últimos anos, o Nosferatu AT vem se mostrando de grande valia, tanto no serviço de espionagem e inteligência que presta, com espiões inclusive dentro da Bastarda, quando em seus conselhos que dispensam a pompa para lhe entregar a verdade pura aos ouvidos de Altobello.

A pedido de Altobello, Zóio adotou em seu Bando também o azarado Park Young-Lee ou, como é mais conhecido, Faker. Tudo indicava que Lee não passaria do primeiro mês. Seu corpo era frágil demais e suas habilidades sociais abaixo da média, mas foi esperto o bastante para mostrar a única coisa que sabia fazer bem a tempo de impressionar. Sua habilidade com computadores era surpreendente. Podia hackear qualquer coisa. Qualquer coisa. E obter informações, além de, claro, tomar o controle das máquinas. O Bispo tomou ciência de seus talentos e correlacionou suas habilidades com o Bando de Zóio. O Nosferatu AT seria responsável por lapidar as capacidades de Faker para que o Neófito pudesse se tornar uma peça ainda mais valiosa em sua Diocese.

Víbora Del Sangre é uma Sacerdote de renome. Seu Bando foi desfeito ainda no Caribe, lugar de onde veio. Os motivos apenas seus membros podem dizer. Além de um vasto conhecimento dos ritos da Seita, Altobello presenciou a Serpente da Luz executando certos truques que poderiam passar despercebidos pela maioria dos membros da Seita mas que saltaram aos olhos do Bispo. O Lasombra está certo de que se trata de Taumaturgia. Em se tratando do Guardião, tratou de deixa-la bem próxima a si, nomeando-a Sacerdote oficial da Diocese. Conforme crescia a confiança entre ambos, a vampira foi recebendo cada vez mais responsabilidades e poderes na Diocese de Altobello. Hoje ela é a responsavel pela parte burocrática do La Proposta e de sua Diocese, agindo como uma secretária para o Lasombra. Assuntos corriqueiros repousam sob a mesa de Víbora, apenas assuntos de grande relevância chegam a Jorge.

Irina é uma antiga Precursora do Ódio que buscou exílio em sua Diocese. Com o desaparecimento de Ortheos Fley, poderoso Precursor que servia o Sabá na região, Altobello sabe que pode contar com um par de mãos necromânticas dispostas à contribuir para sua Diocese. Especialmente agora com a ameaça de Tristan Thorn, seu antigo rival, e sua Camarilla. O Giovanni havia posto em seu encalço um poderoso caçador de vampiros, que apesar de mortal, contava com muitos recursos a sua disposição.

John Stewart, Brujah AT, Ductus de um Bando de renome e protetor do Bronx é um narcotraficante poderoso. Seu Bando é focado em poderio marcial e o próprio John utiliza seus lacaios criminosos como uma forte milícia. Altobello encarregou o Brujah AT e seu Bando de auxiliar Irina para eliminar o caçador que a incomodava. O Lasombra quer se certificar que a Necromante permanecerá servindo sua Diocese por bastante tempo.

Até mesmo a Mão Negra têm vez em Nova Iorque. Sob o comando de Darius Molotov (Provável alcunha de um Tzimisce com o nome há tempos esquecido), a Mão mantém uma base de operações nos arredores da cidade. A relação de Jorge e Darius é saudável e o Bispo busca não se intrometer no experimentos que o Demônio realiza no seu quintal. Em troca, Molotov oferece seu apoio marcial nas empreitadas que o Lasombra manda destinadas às cidades mais próximas sob o controle da Camarilla.

Por último, mas não menos importantes, sua trinca de Templários formada por ex-membros de um Bando especialista na caça de Feiticeiros. Durante a tomada da cidade, acabaram cruzando com uma matilha Garou que acabou levando à morte-final quatro dos sete membros do Bando. Quando surgiu o convite para se tornarem os Templários de Altobello consideraram uma grande honra e aceitaram de pronto. São eles: Kitambi (Salubri AT), uma centrada seguidora da Trilha do Acordo Honrado, letal com a Katana, dominadora de Auspícios e Animalismo e sempre atenta aos perigos que podem ameaçar seu Bispo, costumava ser a Ductus do seu ex-Bando, antes da tragédia ocorrer; Ivan, o Estranho (Tzimisce Koldun), um russo barbudo e misterioso. Não é de falar muito. Mas dá conselhos pertinentes, quando resolve abrir a boca. Além de sua feitiçaria, ainda conta com seus carniçais revenantes e experimentos. Costumava ser o Sacerdote do antigo Bando; Jack Buffalo Head (Gangrel Urbano), outrora uma máquina de matar. Mercenário cruel e sangue frio. Tudo mudou quando passou alguns instantes com Mama Too Too. O antes assassino serial se tornou dócil e gentil. Altobello não sabe se pode continuar confiando no homem. Por enquanto ele ainda executa suas ordens, mas vem se tornando mais questionador com o passar dos dias. Jorge se pergunta até quando.

___

Altobello está no carro a caminho da sede de sua Diocese, o La Proposta. No carro, apenas ele e seu novo "guarda-costas" que agora faz as vezes de motorista. Faz parte. Nico "Il Brutto" Moreno, "O Feio", é um velho conhecido das ruas de Little Italy, bairro onde a presença de Altobello é mais sentida desde os tempos em que a Camarilla dominava a cidade. Por quase 10 anos, serviu fielmente seu padrinho e conquistou o respeito das ruas. Não há nada de especial no homem. Sem força sobre-humana, sem lealdade incondicional, sem conhecimento sobre o Mundo das Trevas. Nada de especial a não ser o fato de que já está a serviço de Altobello a anos. Com a morte de Jurg, seu antigo carniçal, há uma vaga para seu imediato no mundo do crime e o Lasombra parece enxergar no homem algo de promissor. Não há muita ambição, o que é bom. O empresário não quer que o candidato a lacaio se vire contra ele próprio. No entanto, a desenvoltura do homem em lidar com pessoas, especialmente em se tratando de negócios ilicitos, e o respeito que as ruas nutrem para com ele, foram fatores que pesaram em sua escolha. Essas são boas qualidades quando se quer manter um império urbano.

Os homens chegam até a boate. Enquanto o mortal fica no térreo, conversando e bebendo - com moderação - com outros membros da facção, o Lasombra segue para o subsolo. O La Proposta se divide em três ambientes, sendo eles: a) Térreo: é onde o público geral vai para se divertir e encher os bolsos do Bispo. A boate conta com tudo o que uma boate que se preze possa contar e mais. Fora o que é esperado, no salão do La Proposta, você encontrará strippers fazendo suas performances nos vários "poles" - ou não -, vestidas - ou não - com roupas provantes, e disponíveis para diversão - ou alimentação. Víbora cuida para que as meninas se mantenham dóceis e receptivas ao Beijo, além de se certificar que elas consumam substâncias que podem se mostrar atrativas ao paladar dos membros da Espada, tais como álcool, nicotina, maconha e cocaína. Altobello pode oferecer sangue a seus súditos. Por um preço, é claro. Multilação ou morte de suas meninas podem ensejar multa ou castigos físicos ao vampiro que o fizer. Com os contatos certos, também é possível adquirir armas e drogas no estabelecimento; b) Andar Superior: Há quartos onde os clientes podem desfrutar dos serviços - ou sangue - das garotas, se estiverem dispostos a pagar. Mas mais importante, há o escritório de Altobello, onde ele passa a maior parte do tempo. Um vidro o dá clara visão de tudo o que acontece no térreo, contudo quem olha do outro lado vê apenas um enorme espelho; c) Subsolo: Descendo as escadas, em uma "passagem secreta" dentro do frigorífico do estoque da boate, têm um dos acessos para uma grande cúpula subterrânea onde costuma ocorrer os encontros do Sabá. O lugar é a prova de som e fogo e tem um ótimo esquema de ventilação, permitindo que a fumaça das fogueiras saia livre do lugar, sem sufocar mortais que por ventura participem das reuniões como carniçais ou comida. Há diversas blood dools e bolsas de sangue dispostos pelo lugar, mas não há filantropia, traga sua comida de casa ou pague por ela. Há saídas de emergência estratégicas no lugar, apesar de nunca terem sido usadas até hoje. E é lá que Altobello acaba de entrar, onde deveria estar rolando um festim de sangue organizado por Víbora a mando do Lasombra.

Demorou para que caísse na real... Parecia que anos se passaram até a anestesia passasse.
Então, como um relâmpago astral, sentiu sua alma dilacerar. Algo de sua essência esvaia como
sangue em filmes do Tarantino. As emoções humanas, eram terríveis lembranças que voltavam à tona,
um lembrete de sua fraqueza.

Yeva jamais se esqueceria daquele dia. Sua própria ingenuidade a tragava para o mais profundo oceano do nada.
Era tão insignificante quanto seus serviçais e provavelmente, agora, era apenas uma lata de sardinha vazia, para os gatos
lamberem.

Não lembrava mais do que havia feito ou dito. Era um choque de realidade atordoante.
Seu corpo morto doía. Na cabeça, um zumbido a impedia de pensar. Era agora, uma indefesa e ferida gazela.

A paz, o silêncio e a calmaria daquele recinto a faziam, mais uma vez entrar em colapso. Perdida em devaneios, não sabia mais o que era real.

Era só um corpo jogado ao chão de carne. Mas sua mente, tragada pelo universo, carregava a força mental de uma demônio resiliente. Era o centro do universo, em seu caleidoscópio astral, viu todas as suas faces, todas as dores.

Nasceu sobrenatural, cresceu com a dor de ser usada, por si e por seus impulsos. Mas superou e resistiu. Cada uma daquelas que foi, vieram a tona. Como se várias pessoas pensassem dentro de uma só. Por mais forte que Yeva tenha sido, ela morreu. Assim como, Cassandra morreu antes.


Passaria por mais um casulo, mais uma transformação. Em meio a gritos e choro, viu sua mãe morrer pelas suas próprias mão mais uma vez, sua mente sendo absorvida, suas emoções tragadas ao nada. O vazio crescia, enquanto a nova estrela era fabricada.

Pulsou agarrada a todos os seus antigos eus. Mirela, Cassandra, Yeva. Doía tanto...
O sol queimava o resto de si, enquanto cada fragmento do seu próprio eu voltava ao universo.

No plano físico, acontecia algo indescritível, trabalhava em si de maneira ininterrupta e sangrenta. Moldava a aparência exterior. Transformava-se em criatura demoníaca para então assumir a própria e nova forma. Mas o que acontecia no plano real, era diferente do que via astralmente, em sua própria cabeça.

Desprendia-se completamente do que havia sido. Passava-se muito tempo. Anos. Seu exterior era criado e re-criado a medida que a metamorfose astral acontecia. Como a colisão entre estrelas, o cenário virava a pior versão de uma catástrofe sangrenta.

Yeva presenciava da forma mais inconsciente o que sempre pregou, sobre o ponto onde a metamorfose encontrava e modificava astralmente a alma. Tudo isso ficou em seu subconsciente, a cada transformação. Mas sempre que recobrava a consciencia, perdia todas as respostas.

Uma única gota do que foi Yeva, ficava agarrada a outra gota, do que foi Cassandra, que estava atrelada a outra gota, do que foi Mirela. Era a única essência que sempre ficava. A monstruosidade. Era a única coisa que tinha do que foi. E era a única coisa que as trazia de volta.

Em todo ato monstruoso cometido pela Cainita, não era ela unitária. Eram as três, e agora, serão as quatro.

Ela começava a nascer novamente. A energia astral era reestabelida. Fragmentos astrais eram colhidos formando a aparência física de seu novo eu. Uma membro completamente nova e sem história, um eu completamente novo e sem história. Carregado de experiencia.

Essa gestação durou mais que qualquer outra. Yeva havia dado a luz, e a própria vida a ela.

Recobrando a consciência, e distinguindo a realidade absoluta. Os finos dedos delicadamente moldados tocavam a única coisa que não mudou. A marca que Yeva deixou, nenhuma outra antes dela jamais deixou. Ingenuidade, arrogância ou demasiada coragem?

Morpheus, entretanto não tinha passado pelo qual devesse se arrepender. A gravura em suas costas contava a historia de outra pessoa. Outra pessoa que só tinha como semelhança a monstruosidade.

Olhou a sua volta e começou a usar os retalhos de tecido e sangue que sobraram no quarto ara moldar arabescos que deixavam o recinto de carne, mais rebuscado e suntuoso. Sem ajuda de serviçais, iniciava e terminava a limpeza. Necessitava de muitas coisas, mas presava a etiqueta e a civilidade, então, esperou que seu anfitrião desse o ar da graça. Apreensiva, afinal, seria o primeiro encontro com o Monge, ou com qualquer outro ser consciente.

Embora a gravura nas costas não pertencesse a sua história, ela deixava um vazio grande no alma. Enquanto esperava, as brumas desse vazio tomava sua alma com o medo do que aquilo poderia ser.

"Isso que foi arrancado de você, era a única coisa da qual o monge queria em troca. E agora, o que poderá dar?" Yeva provocava com seu tom sombrio e arrogante.

O que Morpheus poderia entregar ao Monge? Seus pensamentos giravam em torno disso. Sentiu enjoo. E o latente arrepio de medo a fazia encolher.

"O que foi? Dei eu lugar a uma medrosa covarde?" Indagava Morpheus, finalizando com uma gargalhada de quem se orgulhava da triste situação que deixara a sua sucessora.

Apagou dentro de si, por medo ou devoção as que vieram antes de si. Morpheus era mais intuição, ela era ligada com tudo o que não era material.
Isso esfarinhava suas antecessoras na dor mais temível que jamais sentiram. As calculistas antes de Morpheus viram seus planos encobertos pela névoa demagoga de Psychopompos.

No âmago da dor espiritual, a nova Tzimisce não era lembrança de um passado. Não era parte do jogo de controle do qual aquele corpo era peça. Preferiu criar seu espaço, se esconder daquelas que pretendiam a dominar e guiar. Morpheus é guia, é encontro, é clareza e sabedoria. No ápice, seu recanto virou refúgio da besta. Sua catedral estava na alma. E nada a faria sair dali, nem o risco da inexistência. Ela era a chama que aquecia o coração morto, que espantava a doença de viver como um defunto.

As suas certezas, convicções vinham de reflexões fora da cultura que habitava. Como se um alien a tivesse levado para o espaço tempo.

Mirela, a carniçal, não tinha forças ou vontade de argumentar. Por mais que sua vida mortal a tivesse maltradado e ferido; ela não aceitava o monstro que havia se tornado. Mas ela, ela foi a raiz de todas as cadeias que fizeram esse monstro crescer, se tornando a Cassandra, a morte Mirela, foi espiritual, e nada sobre o que ela foi, poderia ser lembrado.

Cassandra foi a maior executora da monstruosidade da história daquele corpo. Muito inconsequente, tinha dor suficiente para distrubuir, sem pensar em consequência. Mas a sorte, a sorte é e sempre foi dos inconsequentes. Ninguém sobreviveu a tanta estripulias como ela. A sorte não abandonou Cassandra, seu último presente, foi Yeva.

Yeva era sim calculista, tudo paranoica e devidamente planejado. Cada palavra "normativamente" posicionada por seus conjuntos infalíveis de diagramas e análises frias. O mínimo sinal de empatia, era apenas dado e teste. Cada monstruosidade que a alimentava de prazer, também fazia parte de um plano maior. Sua capacidade de improviso, foi forçada ao limite pela Catedral de Carne. O maior de sonhos (ou ambições). Mas a sua frieza, tirou dela a capacidade de seguir em frente.

Mas Morpheus, ela não nasceu para seguir a cadeia. A liberdade desta era ficar presa naquele território, só dela. Semelhante a alguém... Alguém que reluzia como Ouro. E era essa cor que a deixava blindada de todos, inclusive da besta.

Bom, sua aparência externa, já não lembrava mais. Nem lembrava do mago, ou de sua cria. Apenas cultuava o Ouro. Construindo um império, dentro de um grão de ervilha astral. Afinal, além de monstro, era arquiteta. E esse parece ser o fim de Mirela, Cassandra e Yeva. Mas o começo eterno de Morpheus.