Guerra

Faz toda a diferença. A morte de Altobello deve ser gloriosa como foi sua (não) vida. Qualquer coisa abaixo de épica é inaceitável. Mas não iria descutir isso com uma velha.

Então esse foi o Mago que Ascendeu e provocou o Despertar de tantos outros. Daqueles que No One foi investigar. - "Parece que não é o mais poderoso do seres. Se essa história for verdade, um Mago pode ser mais poderoso. Criar o próprio Universo, alcançar a Onisciência."

- Não me leve a mal. Não duvido que Ele possa me fazer beber seu chá, mas cada vez que ele exerce sua influência nesse plano se aproxima mais de seu objetivo. - Entrega o chá para Too Too. - Isso seria... contraproducente. - O Lasombra fica tentado a comer novamente, mas no fim das contas não cede à tentação de Mama Too Too e de Júpiter.

- Estão... mortos? - Não se importa com Norma, mas a Criança estava dentro dos seus planos. - Vai me dizer que a mera ausência de Ylvis foi o suficiente para consumir o corpo dos dois?

- "Alcançá-los não é um bastante. Preciso da criança viva, com um corpo neste plano e tudo mais. Uma solução temporária não seria satisfatória. Consegue fazer isso?"

Se Júpiter não é o mais poderoso, quer dizer que não é invencível. Até agora, Altobello imaginou que o Branco seria capaz de matá-lo porque ele se entregaria de bom grado. Ainda aposta nisso, mas nada impede um terceiro o encontre primeiro e o mande direto para o Abismo, e bem... Altobello, sem seu corpo, encontraria destino parecido, com exceção de que não estaria tão consciente assim quando se tornasse Um com as trevas. Isso só o alertava mais o quão cuidadoso deveria ser. Os riscos deveriam ser calculados.

- Sim, uma pena. - Dizia apático, o vampiro. - Aproveite o seu chá. - E quando a velha revela que eles "Se foram... pela porta." ele a lança um olhar fuzilador pelo canto do olho. Ela previu seu movimento. Soube que iria tentar usá-lo contra Nero. Mandou Norma para tentar colocá-lo fora de seu alcance. Não poderia deixar que isso acontecesse. Seria sua melhor chance para evitar sua morte-final.

O fato é que provavelmente não precisaria do caído para emboscar Norma e a criança, mas não poderia arriscar. Os poderes de Mama TooToo e Norma ainda eram obscuros para ele. O melhor seria garantir. Se o salto da cobertura foi um movimento impensado, motivado por mera curiosidade, esse era calculado. Se funcionasse, valeria a pena chamar toda a atenção. - "Me leve até a criança."

É como se Júpiter encontrasse o próprio Deus em Mama Too Too. A Humanidade pode ter sido criada a sua imagem e semelhança, mas há uma centelha na mulher que não se encontra em pessoas comuns. Um reflexo do próprio Pai. Para alguém como ele, deve ser a sensação mais reconfortante possível.

- Pra quem? - Retruca. Não há como ficar "tudo bem" para todos os jogadores involvidos nesse jogo. São muitos interesses envolvidos, a muitos são diametralmente opostos. Tendo uma resposta ou não, Altobello deixa a casa, fechando a porta atrás de si.

Não há o menor preparo. Sequer um flexionar de joelhos. Antes que pudesse pensar, já estava subindo ao ares. Depois, um puxão. Não pode dizer quanta área cobriu naquela velocidade monstruosa, mas dentro de poucos instantes, pôde ver com clareza uma cena um tanto quanto única.

Norma montada em Fofo, em sua forma animal, carregando Kurt Marshall, deduziu. Fugiam enquanto um lobisomem enorme se degladiava com... seu templário? Aparentemente Nero também previu seu movimento, só errou em pensar que um simples lobo poderia completar a missão.

Não fosse o Vincullum que tem para com o Gangrel, simplesmente tomaria a criança dos braços da mulher e sumiria para nunca mais voltar. Contudo, se não intervisse, seu templário encontraria a morte final ali, na frente dos seus próprios olhos. Por breves instantes, Altobello hesita. Mas rapidamente toma sua decisão.

Dos céus, a figura imponente pousa na frente de Norma, Fofo e Kurt, impedindo seu progresso. Atrás, o musculoso Garou começa a perecer. As chamas ardendo como uma tempestade de fogo. - Entreguem-me meu filho. Só eu posso protegê-lo. - Mente. - Eles mandarão cada vez mais até que todos vocês estejam mortos. Não permitirei que isso aconteça.

Atrás de Altobello, o Garou tomba. É tanto poder que ele acabou de assassinar um Lobisomem com a facilidade de quem pisa em uma barata. Afinal essa é a diferença entre ele e essas pobres almas?

Mas o Arcebispo não faz a menor menção em olhar pra trás. Sua expressão continua a mesma, nem mesmo um músculo de sua face ousa se mover. Os olhos fitando Norma, determinados em ter aquilo que veio buscar. Seu filho. O braço esticado na direção da mulher, como quem espera algo ser entregue. Mas isso não acontece.

Ao invés disso, Jack o interpela. O Lasombra considera a necessidade de explicar para os três por alguns instantes. Não há alguma, mas o faz mesmo assim. - Por que ela é a única chance que eu tenho de tirar Júpiter de mim antes que seja tarde demais. - Diz, virando o rosto para falar com o Templário.

O Guardião não sabia muito sobre Nero a não ser que era filho de Kurt e Marie Therese, um Garou e que estava prometido a destruir Júpiter. Ah, e que estava sob os cuidados de Eleniel e Gorgonier. Não sabe contudo até quando os dois o criaram. Ele pode ser familiar à vampiros e não o considerar "mau puro". Se pudesse pelo menos se comunicar com ele, explicar a situação... tinha certeza que conseguiria o convencer a esperar. Um encontro cara a cara estava fora de questão, não poderia arriscar tanto. Mas mandar um mensageiro, ou deixar uma mensagem... mas não tinha ideia de como faria isso.

Se virou, então, de volta à Norma. - Você diz que está a protegendo, mas a traz para o covil do inimigo. Não é digna de guardá-la. Eu cuidarei dela de agora em diante. - Decreta. - Você salvou minha vida uma vez e só por isso não está queimando agora - Começa a caminhar na direção da criança. - mas eu não tenho tempo para gastar aqui. Me dê meu filho. Eu não repetirei. - Altobello não aumenta o tom, mas a severidade em sua voz compensa qualquer volume que por ventura faltou.

Caso seja preciso usar à força, Braços do Abismo se erguerão prendendo Norma e Fofo. Se vierem em quantidade suficiente, os tentáculos irão, além de prender, abrir os braços da mulher e Jorge segurará a criança em seus próprios braços. Se isso não acontecer, ele próprio retirará das mãos de Norma com sua força sobrenatural.

Altobello; Braços do Abismo
Manipulação+Ocultismo = 10 / Dif = 7
10(9), 7, 6, 7, 1(x), 3, 4, 2, 10(4), 6 = 4 sucessos

A saliva voa pelo ar. Em reflexo, os olhos de Jorge se fecham, seus músculos faciais contraem, seu pescoço retrai, trazendo seu rosto para trás. Mas tudo isso não evita que o cuspe o acerte no meio da cara. Altobello não sente nojo. Não estaria coberto em sangue velho se ainda ostentasse esse tipo de sentimento. Não se trata do nojo, entretanto, mas do insulto.

Se Norma pretende dedicar sua existência a perseguí-lo, o Arcebispo estava disposto a dificultar sua missão. - "Não subestime minha criatividade."

Os dois tentáculos dançam, criando um "X". A mulher que até então estava cara a cara com o Lasombra, agora é colocada de costas para o Guardião.

Enquanto segura o bebê com seu braço esquerdo, tentando aninhá-lo de forma desengonçada como se fosse um gesto completamente antinatural, Altobello olha fundo nos olhos da criança, buscando sua alma. - Shhh!!! - Sua vontade é poderosa, mas será que a criança já está familiarizada com a autoridade? Já compreende a onomatopeia universal para silêncio?

Sucedido ou não, o vampiro torna para Norma, colocando sua mão livre em seu ombro. - Depois que isso acabasse, eu estaria disposto a devolver a criança para que vivessem em paz, como têm sido até agora. - Sua mão direita passeia por sobre sua pele, até encontrar seu pescoço. Seu aperto é mais forte do que aparenta, mesmo sem recorrer ao poder de Júpiter, mas o Arcebispo não se importa em estrangulá-la. - Mas como sempre você precisa mostrar o quão insolente você é capaz de ser. - O polegar repousa sobre a base de sua coluna cervical. - Venha atrás de sua vingança. Se puder. - O dedo afunda, quebrando a vértebra C7, o que deveria causar tetraplegia. Os braços do Abismo a soltam, deixando o corpo pequeno da moça largado no chão. - Se eu fosse você, iria atrás de ajuda médica. - Diz para Fofo, libertando-o também.

Por fim, se vira para Jack. - Mama Too Too te transformou em um fraco. - Olha com desgosto. - Vá até Víbora. Diga que me ausentarei durante um tempo. Se eu não voltar a entrar em contato com ela dentro de um mês, a quero como minha sucessora. Até lá, ela deve manter as aparências. - O Arcebispo puxa seu Templário pelo braço, obrigando-o a levantar. - E pare de andar com esses fracassados. - É a última coisa que diz antes de alçar vôo.

O que estava fazendo? Logo seria dia e precisaria deixar a criança sozinha para o seu descanso diurno. Um bebê dessa idade demanda atenção, cuidados... E ele não poderia entregar isso, era um vampiro. Sua besta, contudo, foi completamente subjugada por Júpiter. Algumas implicações disso são óbvias como imunidade ao Frenesi e ao Medo Vermelho, mas isso seria estendido à necessidade de dormir de dia? O estado de conquista total sobre a Besta Interior, a Golconda, é tão rara que é considerada uma lenda. É impossível conhecer seus efeitos reais se não pela simples tentativa e erro.

A criança sobreviveria um dia sem comer, mas isso chamaria atenção. Não tanta atenção quanto uma chuva de carros nas ruas de Manhattan, mas na posição que se encontrava, Altobello não poderia se dar ao luxo.

Ele pousa em um frente uma casa de classe média em um residencial em Jericho, entre Long Island e o Brooklyn. Um de seus investimentos imobiliários que adquiriu logo após tornar-se Bispo da Big Apple. Ele destranca a porta e adentra o imóvel. A mobília é modesta, Altobello quis economizar com os móveis, afinal de contas, só o usaria se tudo desse muito errado. As defesas dele, entretanto, não foram econômicas.

Jorge digita a senha no painel ao lado da porta. E liga para Nico, o homem que vem sendo seu braço direito no crime desde que Jurg foi morto em Las Vegas. - Sei que é tarde, mas ouça minhas instruções. Preciso de uma babá e alguns homens para proteção. Enviarei a minha localização para o seu dispositivo. Você tem uma hora, não se atrase.