Stockholm by Night - The Darkest Winter

Jack sempre fugiu de sua própria maldição. Mesmo com as grandes vantagens de se tornar um cainita, sempre focou nas desvantagens, como sua aparência horrenda. Por conta disso, nunca deu muita atenção para seus irmãos de clã - lembretes constantes das maldições que mais o incomodam. E o que tudo isso trouxe a Jack? Nada. Mais uma pilha de merda em sua não-vida. Talvez seja hora de tomar outros caminhos, botar a mão na massa e realmente fazer parte de algo grande, algo... poderoso.

— Os Príncipes. - Ele corrige. — São dois. Você ainda vai se surpreender muito por aqui, Jack Hunter. Sugiro que aja com cautela e preste bastante atenção no que lhe dizem e no que você diz, somos bem literais por aqui. - Ele faz uma pequena pausa, encarando Jack. — Quanto as informações, os dois apenas passaram por nossos radares, não é como se já estivéssemos os investigando, temos peixes maiores para pegar. Irei entrar em contato quando tiver algo para trabalharmos, anote seu número nesse papel. - Ele entrega um bloco de notas. — Não se preocupe com o líder, no tempo certo irá conhece-lo.

Enquanto Jack anota o número, Viggo entra desajeitadamente pela porta.

— Senhor, senhor... acredito que nosso amigo aqui possa ser mais útil do que parece. - Ele diz enquanto entrega um pendrive para Ludvig. — De play no vídeo. - O vídeo é curto, mas mostra Jack entrando nos esgotos ainda ofuscado e então desfazendo a ilusão. — Viu? Sua Ofuscação também engana as câmeras.

— Hmm, então você possui essa rara habilidade, senhor Hunter? Isso pode se tornar bem útil - e perigoso - nas mãos certas, sabia? Pois bem, após cumprir com as Tradições, volte aqui, provavelmente já terei algo em mãos. - Ele decreta. — Utilize o elevador no corredor da esquerda, irá sair no centro da cidade, uma curta caminhada e estará no Palácio Real, onde fica o Elísio. Até logo, Hunter, e não saia mostrando essa habilidade por ai.

O Velho Mundo é um lugar perigoso. Disso Jack sabe - apesar de não se importar muito. Mas o que ele está descobrindo aos poucos em sua ainda curta estadia no continente é que também é um lugar revelador. A cultura - tanto do gado como dos cainitas - é outra. Os hábitos, o modo de falar, as ações e suas respectivas reações, tudo é diferente, e isso não é necessariamente ruim. A única parte ruim é saber que toda sua não-vida poderia ser bem diferente se tivesse se apoiado no coração de seu clã, felizmente, Jack tem toda a eternidade para mudar o rumo das coisas.

Ludvig tem se mostrado habilidoso com as palavras, mudando o rumo das conversas de modo a evitar compartilhar muitas informações, mas apesar disso, parece estar disposto a ajudar Jack - e se ajudar ao mesmo tempo, é claro. Como seria alguém acima do próprio Ludvig? Jack anseia em conhecer a voz que manda em toda aquela estrutura, mas ainda é cedo, Jack sabe que no Mundo das Trevas nada vem de graça, quem sabe após ganhar uma parcela de confiança.

— Sim, de fato é um grande trunfo, nas mãos certas. Você possui as mãos certas, Jack Hunter? - Ludvig o encara com frieza e por uma fração de segundo seu olhar se torna assustador e sanguinário fazendo com que Jack sinta um arrepio em sua espinha. — Até logo, senhor Hunter.

No final, uma habilidade que Jack sequer dava muita atenção, justamente por ela fazer parte de sua existência, agindo naturalmente, se tornava um trunfo que abria a brecha que o rato precisava para quem sabe ganhar alguma confiança. Com esse pensamento em mente, ele parte para o Elísio. Uma tarefa que Jack certamente não gosta, mas que pode evitar muitos problemas futuros. O Elísio fica no Palácio Real de Stockholm, o que por si só, já diz muita coisa. Uma influência desse porte assusta até mesmo os mais poderosos.


Ofuscado, Jack cruza os corredores mais chiques em que já pisou em toda sua existência. O Palácio Real era assustadoramente intimidador, possuindo uma aura de importância surreal. Todas as pessoas que transitavam ali dentro pareciam estar fazendo algo importante, mesmo após passar pela triagem e chegar na área permitida apenas aos cainitas. Não era como em Nova York, onde grupinhos conversavam e tramavam entre si. As Harpias, se é que existem nesse lugar, não se exibem e nem chamam a atenção. Naquele pequeno instante em que Jack trava sem saber o que fazer, uma voz carregada de um sotaque típico americano - que de certa forma agrada os ouvidos de Jack - chama sua atenção.


— Hey, Hey, e aí, carinha! Você é da América né? Só pode ser... - Jack nota uma certa euforia no rapaz ao falar da América. — Pode me chamar de Jimmy. Nossa, fazia décadas que não via um conterrâneo, como estão as coisas por lá? - Ele mal terminava uma pergunta e já começava a falar de novo. — Você veio se apresentar né? É melhor ir logo resolver isso, depois podemos conversar. Pode seguir aquele corredor ali, no final dele encontrará duas grandes portas, entre na da esquerda. Apenas Gustaf está aqui no momento. Até já!

Com a mesma rapidez e euforia que apareceu, Jimmy some em meio ao Palácio Real. Só restava finalmente ir de encontro ao Príncipe Gustaf. Chegando no final do corredor, Jack sentia um frio na barriga, algo que ele não sentia desde quando começou a se apresentar tocando saxofone nos bares de Nova Orleans. A porta é grande e maciça. As maçanetas certamente são de ouro com alguns detalhes em outras pedras preciosas. Aquela fração de momento no qual o Nosferatu tenta imaginar o que vai encontrar do outro lado da porta o consome por alguns instantes até que finalmente cria coragem para entrar.


Jack fica no mínimo surpreso ao entrar na sala. A decoração, bem como os móveis e utensílios não combinam em nada com a parte de fora. É tudo bem aconchegante e descontraído, como um bom bar de Nova York. O som ambiente, coincidentemente, tocava algum tipo de jazz que Jack não conseguia entender o idioma, provavelmente sueco. No lado direito Jack vê um bar completo, com diversos tipos de bebidas, e uma mesa de sinuca. No centro alguns sofás, no qual um cachorro de porte médio estava deitado mas que logo vem até Jack, farejando os mais diversos cheiros que as roupas do rato carregam. No lado esquerdo, sentado em uma enorme poltrona, Jack pode ver Gustaf, que "conversa" com alguns pombos que logo saem voando pela enorme janela com vista ampla da cidade. Gustaf nota a entrada de Jack e logo o cumprimenta.

— Oh, pode entrar e fique a vontade, senhor...? - Ele vem até Jack e estende a mão. — Elvis, vai deitar. - Ele comanda o simpático cachorro, que obedece prontamente. — Seja bem-vindo a Stockholm. - Ele diz com um sorriso no rosto. — Estou curioso para saber o que alguém como você veio fazer aqui. Diga-me, está procurando um novo lar? Ou talvez veio apenas resolver assuntos pessoais?

Assim como o ambiente, o tom de Gustaf é descontraído e nada intimidador, apesar de sua posição. Ele conversa com Jack com cordialidade e leveza. De fato é um ótimo anfitrião.